仙台育英・石井45ＭびっくりＦＫで開幕

＜全国高校サッカー選手権：仙台育英４−１奈良育英＞◇初日◇３０日◇国立競技場◇１回戦１試合

　その距離何と４５メートル−。仙台育英（宮城）の超々ロングＦＫが、開会式直後の国立競技場の空にきれいな弧を描いた。決めたのはＭＦ石井裕一（３年）。奈良育英（奈良）戦の前半ロスタイム、前線の味方に合わせるはずのロングボールが、強風に乗ってゴールへと吸い込まれた。高校サッカーの歴史に残る一発で、仙台育英は４−１の大勝。商社マンから転身した吉井秀邦監督（３０）にとっても、驚きの全国１勝となった。

　ボールは強風に乗って、ぐんぐん伸びた。カウンターに備えていた奈良育英ＦＷの頭上を越え、さらに勢いを増す。ゴール前に攻め上がっていた仙台育英の選手たちも見送った。「ミスキック」と誰もが思った瞬間、楽にキャッチできると思っていた奈良育英ＧＫ安達が慌てた。後ずさりしながらジャンプ。その指先をかすめるように、ボールはさらに伸びた。勢いが止まったのは、ゴールネットを揺らした後だった。

　石井がボールをセットしたのは前半終了間際「ロスタイム１分」の表示が出た直後だった。ハーフラインから敵陣に１０メートルほど入った左サイド。ゴールまで直線で４５メートルあった。当然のようにゴール前には仙台育英の選手が上がる。右足から繰り出されたのは、その頭に合わせるはずのボール。それが、先制点になった。

　過去には、西目農のＦＷ小松晃が５０メートルシュートを決めている。４０メートルクラスの超ロングシュートも珍しくなくなった。しかし、これほど驚かせたゴールも珍しい。カメラマンはボールを追うことができず、記者席も騒然。観客こそ少なかったが、スタンドもどよめいた。興奮した鈴木雄主将は我を忘れ、ボールを高く掲げたままセンターサークルまで運ぶという「珍プレー」まで披露した。

　決められた奈良育英のＧＫ安達は、２年生ながら１９１センチの長身。母校の先輩で日本代表ＧＫ楢崎正剛（名古屋）を超える逸材と言われ、ハイボールにも強いはずだった。不運な失点に「自分の判断ミス。直接入るなんて…。風も考えていなかった」と泣き崩れた。

　しかし、もっとも驚いていたのは、決めた石井本人だった。「狙っていませんよ。あの距離ですよ。ラッキーでした」。仰天ゴールの効果は絶大だった。それまで押されていた流れは変わり、１分半後には再び石井のＣＫから２点目。後半にも２点を奪い、４ゴールの大勝。不利の下馬評を覆した。吉井監督は「石井は固定されたキッカーじゃないが、あれを入れるなんてね」と思わず笑みをこぼした。全国が注目する開幕戦を引き当てた強運。そして文字通り「追い風」に乗った仰天ゴール。仙台育英の勝利には「東北勢初の国立白星」というおまけまでついた。【高宮憲治】

［2003/12/31/10:23　紙面から］

写真＝前半３９分、仙台育英ＭＦ石井の放った４５メートルＦＫに奈良育英ＧＫ安達が跳び付くも捕れず先制ゴールとなった（撮影・蔦林史峰）