平山通算17発！国見圧勝でＶ

＜全国高校サッカー選手権＞◇１２日◇東京・国立競技場◇決勝

　怪物ＦＷがまた決めた。国見（長崎）の平山相太（３年）が、筑陽学園（福岡）を相手に２得点１アシストの大暴れ。６−０の記録的大勝で同校を２大会ぶり６度目の優勝に導くとともに、選手権通算１７ゴールなど得点記録を次々と塗り替えた。史上初の２大会連続得点王に輝いて高校サッカーの頂点を極めた大型ＦＷはターゲットを世界へと変え、Ｕ−２３（２３歳以下）日本代表の切り札としてアテネ五輪を目指す。

　大観衆の視線の先で、戦い終えた１８歳のあどけない笑みがはじけた。平山は駆け寄る仲間たちを１９０センチの大きな体で何度も受け止め、力いっぱい抱きしめた。帝京（東京）と並ぶ戦後最多６度目の全国制覇を、自らの足で決めた。エースは期待を裏切らなかった。

　「込み上げるものがありました。とにかく点を取りたかった。みんなに感謝したい」。全５試合で９ゴール。１大会最多得点記録に並び、史上初の連続得点王を手にした。さらに大会通算最多１７得点の新記録も樹立。史上最高の高校生ストライカーが誕生した「平山の選手権」だった。

　周囲の注目度が日増しに高まる中、怪物は自分自身と闘っていた。「不安だったし、焦りもあった」。昨年度は７ゴールを挙げて得点王になりながら決勝の市船橋（千葉）戦は不発で敗戦。その屈辱を忘れられず、決勝戦の前夜は寝付けなかったという。前半はゴール前で珍しくトラップミスを繰り返し無得点。それでも平山を信じ、得点記録更新を願う仲間からは次々とパスが送り込まれた。

　後半１６分、左サイドからの折り返しを相手ＧＫの飛び出しを見極めて右足のインサイドで決めた。６分後には右クロスを頭で落としてＦＷ渡辺のゴールをアシスト。４０分には右サイドをドリブル突破しゴール左隅へ低い弾道で決めた。高さを生かしたポストプレーと強く正確なシュート。自らの持ち味を出し切った。

　昨年末にはＵ−２０代表に飛び級昇格し、ワールドユース（ＵＡＥ）で２得点。８強入りに貢献した。自信をつける一方で世界レベルとの実力差を痛感した。母恵子さん（５１）は「この経験は一生忘れないと話していました」と成長した息子に目を細めた。今月９日には「２階級特進」でＵ−２３代表候補入りも果たした。

　決勝を視察した山本監督は「平山は世界に通用する部分がある。ＵＡＥへの移動や現地の環境にも耐えられたし、技術だけではなく精神的な経験も積んだ。今後は小嶺総監督（国見）と相談して招集したい」と、切り札として３月の最終予選に呼ぶことを示唆。応援に駆けつけた国見ＯＢの同代表ＦＷ大久保（Ｃ大阪）も「十分やれる。楽しみだし、先輩としてサポートしたい」。２トップの相棒として期待を寄せた。

　活躍の舞台は世界へ。今後の抱負を聞かれた平山は「五輪って言わせたいんですよね？　絶対に言いませんよ。僕にとってはＷ杯が最高の大会ですから」とニヤリ。すでに、その目はＷ杯までを見つめている。高校サッカーの頂点を極めた怪物ＦＷが、新たな戦いへ乗り出す。【山下健二郎】

［2004/1/13/11:29　紙面から］

写真＝後半１６分、ゴールを決め、川口と抱き合って喜ぶ国見ＦＷ平山（右）（撮影・野上伸悟）