カレン３戦連発！市船橋が初優勝

全日本ユース選手権決勝　市船橋対静岡学園　表彰式で喜ぶ右から増島竜也、カレン・ロバート、鈴木修人ら市船橋イレブン

◇１３日・決勝◇埼玉スタジアム２００２◇４５分ハーフ◇観衆６４０３人

　市船橋（千葉・関東第１代表）が静岡学園（静岡・東海第２代表）を１−０で破り、５度目の出場で初優勝した。前半３１分、相手ＤＦがクリアミスしたボールをＦＷカレン・ロバート（３年）が３戦連続ゴールとなるシュートを豪快にボレーで決めて先制。静岡学園は試合の主導権を握りながら決定機に決めきれず涙を飲んだ。市船橋は来年４月の国際ユース大会（ドイツ）の出場権も得た。

　新生・市船橋に初タイトルをもたらしたのはＦＷカレンだった。前半３１分、相手ＤＦのクリアミスにカレンは鋭く反応。ゴール正面約２０メートルの位置から右足のボレーでゴール左隅に突き刺した。「練習でも入ったことがない位置だったけど、ボレーは得意なので打った」という一発だ。今春、布啓一郎氏（４２）に替わり石渡靖之監督（４４）が就任。生まれ変わった市船橋が、全日本ユースのタイトルを初めて獲得した。

全日本ユース選手権決勝　市船橋対静岡学園　激しい水しぶきが上がる中、カレン・ロバート（中央）と加藤はボールを奪い合う

　１月の全国高校選手権で優勝し、注目を浴びたカレン。しかしその後はケガもあり不調な時期もあった。それでも石渡監督は「点を計算できるし、前でしっかり守備もする」とほめる。カレンは「バック（ＤＦ陣）がよくやったと思います。３つのタイトル（総体、ユース、選手権）のうち１つは必ず取りたかったのですごくうれしい」と笑顔を見せた。

　試合展開は劣勢だった。静岡学園にパスを回され何度もヒヤリとする場面があった。シュート数も静岡学園の１７本に対し市船橋は６本と圧倒された。しかし増嶋竜也主将（３年）は「最初から攻められると思っていたので焦りはなかった」と話し、「自分たちらしい勝ち方だと思います」と続けた。

　次は全国選手権の連覇を目指してスタートを切る。増嶋主将は今年のチームに対し「団結力は昨年よりも上だと思います」と言い切る。イレブン全員によるディフェンスは一級品で、今大会も６試合で２失点と健闘した。石渡監督は「攻撃は選手権に向けての課題」と、選手権千葉県予選、さらには全国選手権を見据える。カレンを中心とした攻撃陣がさらに奮起すれば、選手権連覇はさらに近いものとなる。

全日本ユース選手権決勝　市船橋対静岡学園　市船橋に惜敗、がっくりの静岡学園イレブン

　静岡学園が同校の特長である細かくパスをつなぎ、個人技で勝負するサッカーを展開したが、最後まで相手の堅守の壁を崩すことができず涙をのんだ。ＤＦ松下幸平主将（３年）は「僕らが（優勝して）メーンスタンドに立つべきだった。何で負けたんだろう。あれだけいいサッカーをしていたのに」と悔やんだ。試合前から降りだした雨は、後半になるとさらに激しくなり、水を含んだ芝にボールを取られてパス回しのタイミングが遅れ、攻撃にかける時間が減ったのも不運だった。

　松下は「１試合１試合成長したのを、自分たちで実感できた。最後まであきらめないところとか本当に強くなった。この悔しさを意味あるものにするためにも、静岡の王者になって選手権で市船に勝つ」と力強く宣言した。「１点取る厳しさは必要。リフレッシュして、選手権に再度挑戦です」。井田勝通監督（６１）の号令が、雨上がりの埼玉の空にこだました。