＜競泳：日本選手権兼アテネ五輪代表選考会＞◇２日目◇２１日◇東京辰巳国際水泳場

　２９歳の大西順子（コナミスポーツ）が、女子１００メートルバタフライ決勝で会心の泳ぎを見せ、目標だった日本新で２度目の五輪切符を手にした。「大満足です」と話した笑顔がまぶしかった。

　５０メートルは日本記録のラップタイムに０秒５９遅れたが、後半に驚異的な粘りを見せた。従来の記録は、スタート後の潜水が１５メートルに制限される以前、青山綾里が３０メートル以上の潜水泳法で出したもの。現行規定での日本記録更新に、大西は「（こだわりは）かなりあります。潜水じゃなくても日本記録を切れることを証明したかった」と胸を張った。

　大西は、１０月には３０歳になる。「五輪では最高の成績を残して、心置きなく引退したい」と宣言した。

［2004/4/21/22:02］