世界記録更新を期待して、大会が「北島」で染まる。今回は初めてスタンド席と別にプールサイドに３８０席の「特別指定席」を設置。これまで一般客はほとんどいなかったが、すでに男子２００メートル平泳ぎ決勝のある２４日の前売り券は「特別指定席」を含めて完売している。大会関係者は「例年になく売れ行きはいい」。大会ポスターはもちろん北島。取材陣の数も五輪間近ということもあって例年の倍以上になる。

［2004/4/20/10:25　紙面から］