野洲に世界切符！青木Ｕ19選出濃厚

　野洲（滋賀）ＦＷ青木孝太（３年）が、初優勝と得点王を手土産に世界へ羽ばたく。全国高校サッカー選手権は今日７日、東京・国立競技場で準決勝が行われる。多々良学園（山口）と対戦する野洲のＦＷ青木は、初戦から３戦連続ゴールなど初の４強進出に貢献。Ｊ１千葉入りは決まっていたが開花した才能を買われ、決勝翌日の１０日に発表されるＵ−１９日本代表への招集が有力になった。夢だった初の世代代表を確実にするため、ゴールを量産して全国高校の頂点に立つ。連覇を狙う鹿児島実は遠野（岩手）と対戦する。

　国立という夢の舞台に立つ準決勝を前に、青木の目はいっそう輝きを増していた。「代表は目標ですし、得点王になってぜひ呼ばれたい」。関係者によると、この日までにＵ−１９日本代表初選出の打診があったという。これまで各世代代表に縁がなかっただけに、強いあこがれを口にした。

　高校最後の全国舞台で才能は開花した。１回戦から３試合連続ゴール。前日５日の大阪朝鮮高戦ではゴールこそ逃したが、得意の高速ドリブルで相手ＤＦを抜き去る見せ場をつくった。Ｕ−１９日本代表の吉田靖監督（４５）は今大会の野洲を３試合も観戦。華麗なプレーの青木に強い興味を示したという。

　大会が始まるまでは無名に近かった。全国大会は優秀選手に選ばれた昨年の岡山国体が初めて。しかし、その素質をＪ１千葉のオシム監督がいち早く見抜いていた。昨年９月に千葉の練習に参加。その後、オシム監督に「実力はある。一緒にやろう」と握手を求められ、入団が内定した。そして選手権での活躍。青木がサッカーを始めたのは、ジャパンブルーのユニホームを着たＦＷカズにあこがれたから。「シザースしている姿が大好き。３８歳でシドニーＦＣでも点を取ってすごい」。あこがれのユニホームに袖を通す瞬間へ、一気に近づいた。

　現在３得点は、得点ランク２位タイで得点王も視野に入る。さらに決勝戦の９日は、母小百合さんの４４回目の誕生日。大会前、いつも応援に来てくれる母に約束した。「決勝で勝って、点も取って、プレゼントする」。準決勝でぶつかる多々良学園とは昨年５月の練習試合で１勝１分け。青木は１得点ずつ挙げている。「母のためにも明日は点を取って勝ちたい。そして国立でアピールして、代表に選ばれたい」。大きな夢をつかむために、ゴールを狙い続ける。【益田一弘】

［2006/1/7/10:56　紙面から］

写真＝野洲の青木（右）はコーチと体をぶつけ合いアップ