２日で７秒短縮、男800リレー

＜水泳世界選手権＞◇１３日目◇２９日◇カナダ・モントリオール

　今季から自由形の強化を打ち出した日本が、いきなり結果を出した。男子８００メートルリレーで奥村、内田、細川、松田のチームは７分１３秒６０で５位。予選に続く日本記録更新で、大会前の記録（７分２０秒５９）から約７秒も縮めた。オーストラリアに食らいついて銅メダル争いを展開。アンカーの松田がハケットに振り切られたが、０８年北京五輪につながる健闘だった。

　松田が１分４７秒６６、ほか３人も１分４８秒台をマークし、リーダーの細川は「偶然でなく狙ったタイム」と胸を張った。８００メートルリレーは戦前の３２年ロサンゼルス、３６年ベルリン五輪で金メダルに輝くなど「お家芸」だったが、近年は地元開催の０１年福岡世界選手権（７位）以外、チームさえ組んでいなかった。鈴木ヘッドコーチは「これで北京につながるかな。７分１０秒を切るのが目標」と手応えを感じていた。高校生の内田ら若手も加わり、本気でメダルを狙う。

［2005/7/31/10:03　紙面から］