成徳学園２年生で迎えた０２年３月の春高で優勝しました。決勝は連覇に挑んだ三田尻女子。今までで１番の思い出であり、１番楽しく、１番の財産になった試合です。対戦相手には栗原恵選手がいて、互いに積極的に打ち合いました。あの試合のビデオを見ると、本当に楽しそうにプレーしているな、それに自信がみなぎっているような感じがします。
当時の私はキャプテンで、練習では１本１本の厳しさを持って取り組み、本番ではとにかく思いっきり楽しもうと心がけていました。よく仲間に言ったのは「コートの中で目を合わせよう」でした。実際に準々決勝の土浦日大戦では正直、負け試合だった。でも荒木（絵里香）や妹の未希をはじめ、チームメートに助けられて勝利しました。実は大会前、練習中に仲間と肩をぶつけてしまい、翌朝から右肩が全然上がらない状態でした。ケガはちょっとつらかったですが、小学校の時から熱があったりすると、意外に調子が良かったりしたものです。
部活を引退した高３時は、妹の代が連覇を達成しました。テレビの実況席で解説していて、優勝が決まりそうになると、思わず涙が出てきました。かわいい後輩たちなので、すごくハラハラドキドキだったのを覚えています。
春高の時代って、純粋にプレーしていますね。あの大会はもう１度、頑張ろうと奮い立たせてくれるものだし、バレーを楽しむという初心に戻ることができます。高校生の憧れの舞台なので、私から贈るエールは、とにかく楽しんでほしいということ。自分を信じて、仲間を信じて。私も初心を忘れず、心技体ともに日々、向上していけるように一生懸命、頑張っていきます。
◆大山加奈（おおやま・かな）１９８４年（昭和５９年）６月１９日、東京都江戸川区生まれ。成徳学園（現下北沢成徳）高時代は春高、選手権など４冠達成。高３時に日本代表入りし、０２年世界選手権（ベルリン）出場。０３年にＶリーグ東レ入り。０４年アテネ五輪出場。１８７センチ、８４キロ。妹未希も０４年に東レ入りしている
写真提供：月刊バレーボール
